Le radiotélescope de Nançais est doté d’un "miroir métallique" sphérique principal, d’un "miroir métallique" plan orientable et d'un chariot focal qui permettent de capter les ondes radios issues de l’espace. En effet, les ondes radio sont les seules à traverser l’atmosphère sans aucune perturbation. Elles permettent de reconstituer des images des étoiles de façon précise. Avec une surface collectrice de 8 000m², des chercheurs du monde entier se croisent à Nançais pour réaliser des mesures concernant notamment l’étude des enveloppes des étoiles et de la couronne solaire, l’étude de la composition des comètes ainsi que l’étude des pulsars, étoiles à neutrons et autres trous noirs.